- A+
在1947年《中国已成铁路调查表》中被称为“章邱山——明水站”，这个章邱山，显然不是绣惠的女郎山（绣惠至今未通铁路），而是章丘南部山区的一个总称。章丘南部山区地下富含煤炭，故而章邱山至明水站这个区段是运煤专线，而且是民营的。
民国初年，国民政府提倡振兴实业，修铁路、办工厂、开矿山称为社会新潮，其中有愿开矿者，可向省政府呈请，由省颁发给矿照。章丘南部山区有大片煤田，前来设矿开采者从民国二年（1913年）到民国十七年（1928年）不下十余家，且均为机械开采。1904年胶济铁路通车后，洋人与中国官僚巨商合资在铁路沿线兴办工矿者日益增多，许多前清退出官场的巨僚大员和民国初年的军阀新贵，亦将丰厚的官囊用于开办工矿企业，章邱山至明水站这条运煤专线，就是直系军阀曹锟开办的天源公司建造的。
曹锟，字仲珊，直隶天津人，北洋时期直系军阀首领。曹锟头脑精明，不仅统领军队，而且广泛涉足工商业，其手下有数名实业商人，颇知煤矿开采技术，他们查阅相关资料，得知济南附近章丘南部一带有煤田储量丰富，尚未开采，于是1918年以曹锟为资东，正式创立了天源公司，地点在三元村西，木厂村东和苗家林一带，开始煤炭开采。
1921年，曹锟手下得力干将煤炭专家蔡仁甫来到章丘，担任天源公司经理，煤炭开采到了鼎盛时期。为了解决煤炭运输问题，蔡仁甫聘请了一位巴里林格的英国人（矿工称其为巴爷），勘察修建了一条从矿区到明水火车站的轻便铁路，全长20公里。因沿途河流较多，构筑桥梁10处，涵洞10个，中间设鹅庄、九号桥两站，为会车之用。因铁路是单线，上行火车和下行火车交会时，其中一列需在站台停靠，待火车通过后再复原道。该线路有机车三个，炭箱19个每箱载炭5吨，每个机车可挂5至六个车箱，往返一次需2小时。铁路沿线设有巡警队，带有武装，负责保卫沿线运输安全，沿线还有电杆百余根，上有电话线，车站可与矿区通话，也可与济南直接对话，方便信息的沟通交流。
1928年，天源公司出现债务危机，矿区所有设备和铁路运输线交由天津协大实业公司接管，越十年，此处煤炭资源开始匮乏，部分铁路拆除，到解放前夕仅有路基可现，但它带给沿线百姓的新鲜感却深深的留在人们的记忆中。
